Kampagnenarbeit von Ärzte ohne Grenzen vor dem Aus?

Die Access Campaign von Ärzte ohne Grenzen (MSF) setzt sich seit 25 Jahren für einen gerechten Zugang zu Arzneimitteln ein. Damit könnte jedoch in seiner jetzigen Form bald Schluss sein.

Wie Mitte Juni durchsickerte, plant das oberste Management von MSF (Médecins Sans Frontières) die Medikamentenkampagne Ende 2024 zu schließen. Trotz offizieller Erklärungsversuche bleiben die Pläne, was an ihre Stelle treten soll, bislang vage.¹ Offenbar wird die neue Struktur über deutlich geringere personelle Kapazitäten verfügen und sich thematisch auf den Medikamentenbedarf für die Projekte der Organisation konzentrieren.² Damit einhergehen würde dann nicht nur ein Aderlass bei der Expertise, sondern auch eine gravierende Schwächung der strukturellen Advocacy-Arbeit für besseren Zugang weltweit. Gerade zu einem Zeitpunkt, wo diese dringender ist denn je – wie etwa das anhaltende Ringen um einen Pandemievertrag zeigt – ein fatales Signal.

Welle der Kritik

Die 1999 ins Leben gerufene Access Campaign ist für viele Akteur*innen auch außerhalb der Organisation ein wichtiger Anlaufpunkt für Informationen und Know-how. Der Verlust wäre also doppelt bedauernswert und so verwundert es nicht, dass sich seit Bekanntwerden eine Welle der Kritik über die internationale MSF-Führung ergießt.

Auf Social-Media bezeichneten langjährige Mistreitende aus der globalen Gesundheit ebenso wie ehemalige Mitarbeitende die Entscheidung unter anderem als „töricht“, „sehr bedrückend“ und „bizarres Eigentor“.³ Stellvertretend für viele Stimmen konstatierte zudem die Expertin Ellen ’t Hoen: „Es gibt niemand Offensichtliches, der die Rolle der Access Campaign übernehmen könnte, nicht nur weil den meisten die entsprechenden finanziellen Möglichkeiten fehlen, sondern auch weil niemand die gleiche multidisziplinäre Expertise besitzt.“⁴ Ein zivilgesellschaftliches Schreiben, das nachdrücklich die Rücknahme der Pläne fordert, wurde bislang von über 100 Organisationen und 200 prominenten Einzelpersonen aus aller Welt unterstützt – auch von der Pharma-Kampagne.⁵

Unklare Zukunft

Es ist bemerkenswert, dass das Aus der Medikamentenkampagne offiziell nicht als Resultat finanzieller Zwänge oder Ähnlichem präsentiert wird, sondern schlicht als Ergebnis eines längeren MSF-Entscheidungsprozesses. Allerdings sind öffentlich Stimmen vernehmbar, die die Dynamik kritisch als ein Zeichen der Entpolitisierung sowie Technokratisierung beschreiben und letztlich Ausdruck anhaltender interner Spannungen.⁶ Die kurzfristige Entscheidung zum Access-Ende erstaunt auch vor dem Hintergrund, dass die Arbeitsweise der bislang namenlosen Folgeeinrichtung erst noch konzipiert werden soll. Mitarbeitende der Organisation appellieren daher, mit dem Vollzug der Auflösung zumindest zu warten, bis Pläne konkreter sind.⁷ Momentan scheint unklar, ob der Aufschrei der vergangenen Wochen bei den Entscheidungsträger*innen zu einem Umdenken führt.  (MK)

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1. MSF (2024) MSF strengthening commitment to access to products for healthcare. www.msf.org/msf-strengthening-commitment-access-products-healthcare [Zugriff 2.7.2024] ↩︎
2. Silverman E (2024) Doctors Without Borders is closing its widely regarded access-to-medicines campaign. www.statnews.com/pharmalot/2024/06/20/msf-doctors-borders-access-medicines-jnj-tb-pandemic-vaccines-covid/ [Zugriff 2.7.2024] ↩︎
3. Belagere C (2024) Doctors without borders aka MSF faces backlash over decision to shutdown Access Campaign. https://thesouthfirst.com/health/doctors-without-borders-aka-msf-faces-backlash-over-decision-to-shutdown-access-campaign/ [Zugriff 2.7.2024] ↩︎
4. Politico (2024) “A gift for Pharma”: MSF slammed over decision to shut Access Campaign. Newsletter, 21 June ↩︎
5. NN (2024) MSF’s restructuring of access work puts at risk the gains made by the Access Campaign and the access to medicines movement at large. https://drive.google.com/file/d/1_3LnSR6r_LEbLsUMOYbH5BowgzgOwPPP/view [Zugriff 2.7.2024] ↩︎
6. Cullinan K (2024) Critics Blast ‘Inward, Technocratic’ MSF Leadership for Closing Access Campaign. https://healthpolicy-watch.news/inward-technocratic-msf-leadership-under-global-pressure/ [Zugriff 2.7.2024] ↩︎
7. Ravelo JL (2024) Hundreds decry closure of MSF unit that advocates for medical access. www.devex.com/news/hundreds-decry-closure-of-msf-unit-that-advocates-for-medical-access-107855 [Zugriff 2.7.2024] ↩︎