
Unterernährung und Tuberkulose
19. Oktober 2024
Jedes Jahr erkranken mehr als 10 Millionen Menschen an Tuberkulose. 2022 starben 1,3 Millionen Menschen, obwohl die Infektionskrankheit heilbar ist und sich viele Ansteckungen verhindern ließen.1 Welche Rolle spielt die Unterernährung für den Krankheitsausbruch?
Unterernährung
Von Unterernährung wird gesprochen, wenn ein Mensch wegen eines Mangels an Nahrung nicht genug Energie aufnehmen kann, um sein Körpergewicht zu halten. Durch die mangelnde Energiezufuhr leidet auch das Immunsystem der Betroffenen. Sie verlieren nicht nur an Stärke, sondern auch an Abwehrkräften. Das macht sie anfälliger für eigentlich harmlose Krankheiten, die dann sogar tödlich verlaufen können.2 Über 700 Millionen Menschen weltweit sind von Unterernährung und Hunger betroffen.
Ein Cochrane-Review ist dieser Frage nachgegangen und hat untersucht, ob unterernährte Personen ein erhöhtes Risiko haben, an Tuberkulose zu erkranken.3 Eingeschlossen wurden 51 Kohortenstudien mit über 27 Millionen Teilnehmenden weltweit. Die Mehrheit der Studien wurde an Erwachsenen durchgeführt, nur sieben Studien nahmen Kinder mit auf. Die Teilnehmenden wurden im Schnitt 3,5 Jahre beobachtet.
Doppelt so hohes Risiko
Es konnte errechnet werden, dass unterernährte Erwachsene doppelt so häufig an Tuberkulose erkranken, als Menschen mit ausreichender Nahrungszufuhr. Das trifft auch auf Menschen mit HIV zu, die ohnehin ein erheblich größeres Risiko haben, an TB zu erkranken. Auch hier verdoppelt sich das Risiko durch Unterernährung. Fast alle Studien dauerten erheblich kürzer als zehn Jahre, deshalb konnte nicht errechnet werden, ob durch langfristige Unterernährung das Risiko weiter steigt.
Ob das Tuberkulose-Risiko auch für Kinder und Jugendliche erhöht ist, konnte wegen zu wenig Daten nicht sicher ermittelt werden. Hier sind weitere Studien dringend nötig.
Weil neben Armut auch Dürreperioden und Überschwemmungen infolge des Klimawandels den weltweiten Hunger verstärken, bedarf es eines sektorübergreifenden Denkens. (CK)
- WHO (2023) Tuberculosis Fact Sheet. www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/tuberculosis [Zugriff 9.9.2024] ↩︎
- Aktion Deutschland hilft (o. J.) Hunger, Unter- und Mangelernährung. www.aktion-deutschland-hilft.de/de/fachthemen/natur-humanitaere-katastrophen/hungersnoete/hunger-unter-und-mangelernaehrung/ [Zugriff 9.9.2024] ↩︎
- Franco JVA et al. (2024) Undernutrition as a risk factor for tuberculosis disease. Cochrane Library https://doi.org/10.1002/14651858.CD015890.pub2 ↩︎